“永昌兄你呢？”江星河看向薄永昌。
薄永昌一直没怎么说话，只是默默地听他们讲，轮到自己了，他低着头想了一会儿，才道：“我从前想过很多很多，一心一意的求学，废寝忘食的读书，想让我娘心中有所安慰，不想让她为我吃太多苦。我想着，将来一举中第，让我娘扬眉吐气，再好好孝敬她，让她享享清福……”
他顿了顿，垂放在腿上的书的，家里这样穷，我娘还执意供养我上学……我自己也有私心，若我坚持不去书院，她又怎么拗的过我？这些年，她本不该这么辛苦，我要是早些明白就好了……”
几个人见薄永昌忽然难过起来，连忙安慰道：“苦读数十载眼看着就要到头了，薄兄肯在读书上下功夫，在众多学子中又是出类拔萃的，何必说这些丧气话？来年你一定榜上有名，也不枉费伯母的一番苦心了，到时你再好好奉养伯母也不迟啊！”
石俊又拿自己做例子，说他家境微寒，爹娘白养他这么多年，书也读的一塌糊涂，要是跟薄永昌比，岂不是不用活了？
待薄永昌情绪有所缓和，江星河连忙将话题岔开了。
“我生辰那日，你们不必带着礼去，想要孝敬我，还是等到自己成家立业赚了银子再说吧！”
石俊噗呲笑出声来，“你这么一说，我们倒真不好意思空着手去了！”
江星河：“你脸皮厚比城墙，有什么不好意思的？”
“得！我还真空着手去了！”
沈明德：“爱喝香油么？我叫我爹从铺子里给你灌两斤？”
江星河：“……喝了能成仙吗？能就多灌点！”
陈正初嗤嗤笑起来。
薄永昌起身为大家倒满了酒，也像江星河一开始那样，举杯对他们说了几句感激的话，满脸诚挚。
五个人围着桌子站着，举杯碰杯，一饮而尽。
就在这时，薄家隔壁响起了哀戚痛绝的哭声，隔着一道矮墙清晰的传了过来，把这幽静绵长的夏日突然间打破了惊醒了，大家同时扭头朝房门口望去。
是住在薄家西边的邻居，一个女人在哭，哭声越来越大，口中不停的喊着‘爹’，听上去伤心至极。
薄永昌疑惑的放下杯子，对几个人道：“听声音像是郑老伯的女儿，我去看看。”
江星河和另外三人也都奇怪的放下杯子，走到了院子里，视线越过墙头，朝隔壁郑家看去。
那女人是在屋子里哭，两家中间的院墙虽矮，但也看不到人，薄永昌踩着墙下的一摞干柴，从墙上翻到那边去了。