在《夜照明歌》的第一个单元故事里，明歌的身份是被反派无间洞主收养的孤儿，他经过多年训练，成为了魔教护法，在得知容敛出兵征讨义父的消息后，主动请缨刺杀容敛，最后反被容敛擒获。
容敛抓了明歌后，因爱惜他是个人才，并未当场杀他，而是想用熬鹰的法子将人收为己用，却没想到终日戴着面具的少年面冷心冷，怎么都不肯屈服。
这种倔强激发了容敛的兴趣，他不由半玩笑半认真地逗弄他，两人针锋相对，对对方的态度也在不断转变，从开始的敌视到欣赏再到爱慕……
后来，明歌爱上容敛，为他背叛无间洞主，而容敛爱上了明歌，要带他回了阙月国。
在容敛心中，明歌跟沈连恣这种只能依附他而生的菟丝花完全不同，他清傲倔强，让人心悸梦萦，遇到他后，容敛终于明白心底的感情。
他对沈连恣，不过是怜惜、是责任、是错觉，而对明歌，则是炽热的喜爱和欲望。
容敛是个心窄之人，有了明歌，就容不下他人，于是在大败无间洞主，收复照夜城后，立刻带他回到阙月国，让明歌做自己的贴身侍卫。
他如此安排，自然是费了一番心思。
明歌单纯坦率，不恋权势，对他来说，做容敛的贴身侍卫比做王后更自由安全，既能与容敛朝夕相对，又不必承担王后生育后嗣的责任——朝臣不会让不能生育之人成为王后，容敛也舍不得让他受改变体质的苦楚。
何况照夜城旧部对沈家忠心耿耿，容敛想彻底掌控照夜城，就不能薄待沈连恣，不如便让沈连恣坐着后位，既成全了照夜城的体面，也保证了明歌的安全。
容敛与明歌色授神予，两心相知，却苦了沈连恣，他对容敛朝思暮想，不料左盼右盼，竟会等来容敛的移情别恋。
容敛以要封后为由，命沈连恣搬出飞虹宫，另辟府第，却让明歌宿在身边，日夜宠爱。
沈连恣彼时生性还算单纯，心中既痛且恨，也只是傻傻等容敛回头，只是有宫妃嫉妒明歌，暗地陷害折辱他，明歌受了气，又对沈连恣的存在耿耿于怀，索性向容敛发脾气说要离开，容敛心知明歌的委屈和醋意，便责怪沈连恣没有尽到未来王后的责任，对他愈发冷淡。
其实沈连恣也不过是十六岁的少年，从前受容敛庇护，做个富贵闲人，后来说要当王后，却也不曾学过如何管理后宫，他被容敛冷落，自然怪上明歌，一心想赶他离开，从中使了不少小手段，那些手段虽说算不上坏，但还是一点点磨灭了容敛对他的感情。
容敛二十二岁生辰那日，宫内开起宴会，有刺客前来刺杀容敛，明歌为了救容敛，猛地飞身上去阻挡，将后背暴露给刺客。
刺客刚要举剑杀他，却忽然浑身溃烂而亡。
容敛看到他身上伤口的布满了密密麻麻的龙纹，认出这是莲华龙瘴的反噬。
细查之下，引出了一桩照夜城秘闻——原来明歌才是真正的照夜城少主，而沈连恣不过是个侍妾生的贱.种。
昔年郁心娴为保亲子平安，故意将两个孩子调换了身份和记忆，一拨人带走亲生儿子明歌，将他好生教养长大，另一拨人则带着沈连恣明目张胆地逃向阙月国，做被万人追杀的众矢之的。
本以为两个孩子的命运会就此交换，却没想到明歌是天命所归，多年后会与容敛相逢相知，共同收复照夜城。